Lavalleja celebró el Día Mundial de las Abejas con una jornada educativa e interactiva en Plaza Libertad

Por Karina Núñez

La directora de la Oficina de Desarrollo Agropecuario de la Intendencia de Lavalleja, Cecilia Bianco, destacó la importancia de la celebración del Día Mundial de las Abejas, actividad que este año tuvo carácter nacional y eligió a Lavalleja como sede principal.

La jornada se desarrolló este viernes en Plaza Libertad de Minas, con propuestas dirigidas especialmente a niños, jóvenes y familias, buscando generar conciencia sobre el papel fundamental de las abejas en la naturaleza y en la producción de alimentos.

«Estamos celebrando el Día Mundial de las Abejas, que en realidad fue el 20 de mayo, y hoy lo estamos festejando acá. Es una celebración de carácter nacional, porque este año en Uruguay se celebra en Lavalleja», expresó Bianco.

Las actividades comenzaron en horas de la mañana en José Pedro Varela, donde quedó inaugurado un depósito anexo para miel en la planta de extracción que posee la Intendencia. Posteriormente, la propuesta continuó en Plaza Libertad con una muestra interactiva abierta al público.

Conocimiento 

Bianco señaló que la iniciativa busca acercar a la comunidad el conocimiento sobre las abejas y su rol como polinizadoras. «Gracias a ellas tenemos verduras, flores, plantas y gran parte de los alimentos que consumimos. Además, todavía nos regalan la miel como alimento», indicó.

Durante la jornada hubo espacios educativos, juegos para niños, degustaciones y exposición de productos derivados de la miel, como velas, jabones, cosméticos naturales y productos medicinales. Entre ellos también se destacó uno de los productos más representativos del departamento.

«Tenemos un producto icónico de Lavalleja, que son los alfajores, y mucha gente no sabe que llevan miel en su masa», comentó.

Uno de los atractivos que más llamó la atención de los más pequeños fue una colmena viva de vidrio, instalada especialmente para observar de cerca el trabajo de las abejas.

La directora resaltó además el rol de los niños como multiplicadores del mensaje ambiental y educativo. «Los niños juegan un papel muy importante en comunicar y difundir estas actividades», afirmó.

Productores

La celebración contó con el apoyo de productores y organizaciones vinculadas al sector apícola, entre ellas la Sociedad de Fomento Amigo de la Tierra de José Pedro Varela y la Cooperativa Apícola de Villa del Rosario.

La actividad fue organizada en conjunto entre la Intendencia de Lavalleja, productores locales, el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, a través de la Dirección General de la Granja, y el Ministerio de Industria, Energía y Minería, mediante el área de apoyo a pequeñas y medianas empresas.

Estela Santos: su misión de dar voz a las abejas del Uruguay 

La pasión de Estela Santos por las abejas nació cuando apenas tenía 14 años.

Todo comenzó gracias a su madre, que realizó un curso de apicultura, y a una tía que las invitó a trabajar con colmenas como una forma de complementar la actividad granjera familiar. Aquella curiosidad adolescente terminó convirtiéndose en una vocación que marcaría toda su vida.

Con el paso de los años, Santos ingresó a la Facultad de Ciencias y eligió la entomología, la disciplina que estudia a los insectos.

En aquel entonces, en Uruguay prácticamente no existían investigaciones específicas sobre abejas nativas y polinización, una ausencia que la motivó a abrir nuevos caminos científicos. Hoy es magíster en Ciencias Biológicas, investigadora y referente nacional en polinización, desarrollando líneas de estudio innovadoras que también contribuyen a mejorar la producción hortícola y frutícola del país.

Desde 2009 trabaja junto a apicultores de Sauce y zonas cercanas, asesorando actualmente a más de treinta productores. Su tarea no solo se limita a la investigación científica, sino que también busca acercar el conocimiento a la comunidad y a las nuevas generaciones.

Esa vocación educativa quedó reflejada en dos libros fundamentales sobre las abejas del Uruguay, presentados durante una actividad por el Día Mundial de las Abejas en Plaza Libertad. Uno de ellos, «Mucho más que miel, Abejas del Uruguay», está dirigido a niñas y niños y se convirtió en el primer material educativo del país dedicado a las abejas nativas uruguayas.

«Conocemos mucho a la abeja melífera, la abeja de la miel, pero nuestros mangangas, abejorros y abejas metalizadas se conocen muy poco», explicó Santos durante la jornada. Gracias al apoyo del Ministerio de Ganadería y otras instituciones, ya se distribuyeron más de 16 mil ejemplares en centros educativos de todo el país.

El segundo libro tiene un perfil más técnico y aborda la crianza y gestión de las abejas nativas, transformándose también en un material pionero en Uruguay.

Materia pendiente

Para Santos, era una «materia pendiente» contar con publicaciones adaptadas a las especies, climas y realidades locales.
Además de producir miel, la investigadora recuerda que las abejas cumplen un rol esencial en la polinización de cultivos y en la producción de alimentos. «Son las que hacen las manzanas, las zanahorias, las cebollas y casi todo lo que comemos», señaló.

Con una trayectoria que une ciencia, territorio y educación, Estela Santos se ha convertido en una de las voces más importantes del país en defensa de las abejas y la biodiversidad, promoviendo el conocimiento y el cuidado de estos pequeños insectos fundamentales para la vida.