13.02.2016 ¿Qué tan útil puede ser un Jardín Botánico en Lavalleja para aumentar sus posibilidades de desarrollo?

Las plantas han sido sin lugar a dudas a lo largo de la historia humana, nuestras mejores aliadas en la búsqueda de conseguir el bienestar de nuestras sociedades, nos ofrecen refugio, combustible, materiales para construcción, medicinas, alimento y más recientemente nos ofrecen una alternativa sustentable para el desarrollo social en todos sus aspectos.

Universidades de todo el mundo cada vez más despiertan un interés llamativo por estudiar las viejas y nuevas utilidades que la humanidad le puede dar a las plantas en favor del progreso científico-tecnológico, desde la revisión de viejos manuales de Botánica y Fitomedicina provenientes de China e India (Artemisa Annua y la elaboración de medicamentos contra la malaria), hasta el redescubrimiento de plantas originarias de las culturas precolombinas en América para sustituir el azúcar de caña y remolacha de manera más saludable (SteviaRebaudiana).

El mundo vegetal parece encerrar un sinfín de oportunidades para el progreso industrial y científico de manera responsable para con el medioambiente, la naturaleza cuenta al parecer con mecanismos para recuperar la salud del planeta, que el desarrollo industrial humano ha afectado severamente con el pasar de los años, y la ciencia hoy se preocupa por devolver a pleno la salud que le hemos robado al planeta y nos hemos robado a nosotros mismos.

A continuación analizaremos algunas áreas en las cuales las plantas ofrecen prometedoras posibilidades de desarrollo, y por lo tanto constituirán un fuerte argumento para considerar la creación de un parque/jardín botánico en Lavalleja:

Alimentación

Muy recientes investigaciones en materia de nutrición han reverenciado el renovado valor que están teniendo árboles, plantas y algas como la Moringa, el Noni, las bayas de Goji, la Maca, la Spirulina, la Stevia, la Chorella, la Verdolaga entre otras varias más, tanto para combatir la desnutrición, recuperar la salud, así como también para elaborar energizantes naturales de alta efectividad, fácil producción y bajo costo.

En Cuba por ejemplo, país con desnutrición cero, reconocido como ejemplo mundial por la OMS y la FAO, se han cultivado hectáreas y hectáreas de árboles de Moringa, República Dominicana, Argentina, entre otros están siguiendo el ejemplo.

La desnutrición, la sana alimentación y las hambrunas, tal cual parece que pudieran llegar a su fin muy pronto, ya que muchas de estas plantas anteriormente nombradas pueden crecer en casi cualquier ambiente y requieren de muy pocos cuidados.

Fitoremediación de Suelos, Aire y Aguas

«Hay plantas que tienen la interesante capacidad de limpiar los ambientes contaminados. Pueden acumular o transformar sustancias tóxicas que aparecen en el suelo o el agua»es la frase que encabeza un reciente informe del Consejo Argentino para la Información y el Desarrollo de Biotecnología, otros documentos, por ejemplo uno elaborado para la cátedra de Química Agrícola de la Universidad de Valladolid extiende la definición y aplicación del concepto de Fitoremediación de la siguiente manera: «Es el empleo de plantas para reducir in situ la concentración y/o la peligrosidad de contaminantes orgánicos e inorgánicos de suelos, sedimentos, aguas y aire, a partir de procesos bioquímicos realizados por las plantas y sus microorganismos asociados que conducen a la reducción, mineralización, degradación, estabilización y/o volatilización de dichos contaminantes».

Las posibilidades que ofrecen las plantas entonces para recuperar espacios perdidos por la contaminación son cuantiosas, y hay muchas más por descubrir, desde aguas contaminadas, hasta la purificación del aire, las plantas parecen ofrecer un sinfín de soluciones a los problemas residuales de la contaminación y a un muy bajo costo.

Plantas conocidas para recuperar suelos: Álamo, Alfalfa, Sauce, Moringa, Mostaza de la India, PaulowniaTomentosa; Plantas conocidas para purificar el aire: PaulowniaTomentosa, Moringa, Ficus Religiosa, Caña de Bambú, Azadirachta Indica, Castaño de Indias, Olmo; Plantas conocidas para limpiar el agua: Moringa, MostazaEtíope, Caña de Castilla, Girasol, Cypress, Sauce Negro, Álamo, Algas, Brassica,PaulowniaTomentosa entre muchas otras, todas ellas pueden ser utilizadas para producir biomasa, algunas para producir alimentos y medicinas, y otras para biodiesel entre muchos usos más.

Fitomedicina para Humanos y Animales

El tan odiado Cannabis ha sido objeto reciente de muchas polémicas a nivel nacional e internacional, sobre su legalización/ilegalización, lo cierto es que varias universidades a lo largo del mundo están avanzando enormemente en las múltiples y reconocidas propiedades medicinales e industriales de dicha planta, las velas y cuerdas de las carabelas de Colón, el papel de la constitución de los EE.UU., están hechos con fibras de esta fantástica planta.

La Universidad Complutense de Madrid, la Universidad de Maryland, la Universidad de Jerusalén, entre otras, parecen haber descubierto que el CBC y el THC componentes activos del Cannabis destruyen las células tumorales sin afectar las sanas, de modo que se piensa que la cura definitiva para todos los tipos de cáncer puede provenir de esta planta.

Otras plantas como los Kalancohes, la Graviola, el Noni, las Aloe Vera, la Moringa, la Stevia, Diente de León, Verdolaga, Uña de Gato, Artemisa Annua, parecen prometer mucho dentro del campo de la farmacología.

Biocombustibles

Los biocombustibles están cada vez más tomando mayor importancia en materia de sustitución directa del petróleo, Cannabis, Moringa, Paulownia, son plantas que prometen alta convertibilidad por litro de aceite vegetal a etanol, estudios recientes (Universidad de Huelva, Universidad de Connecticut, Universidad de Pretoria, etc) muestran que son más rentables que la Canola, el Maíz, Girasol y otras plantas de uso corriente para la producción de biodiesel.

Uruguay, país importador de petróleo, con combustibles caros debe insistir con mayor énfasis, el investigar nuevos rumbos que lo lleven a abaratar costos, aumentar beneficios y encontrar otras aplicaciones obtenidos de los biocombustibles, ya que es parte de las energías del futuro, y darán sin lugar a dudas mucho trabajo calificado a gran cantidad de gente, podemos pasar de ser en un futuro no muy lejano, de importador a exportador de combustibles.

Conclusión:

Habiendo visto muy por arriba algunas de las múltiples áreas en las cuales las plantas pueden ayudar al desarrollo humano, creo que hay suficientes bases argumentales como para considerar rentable y altamente conveniente la creación de un parque/jardín botánico en el departamento de Lavalleja, que pueda servir entre otras cosas, para establecer convenios con laboratorios, la UDELAR, la UTEC, ANCAP y otras empresas e instituciones en busca de generar una plataforma a futuro para crear empleo de calidad apuntando al desarrollo sostenible del país y el departamento.

A su vez, como se ha visto, muchas plantas pueden ser utilizadas para limpiar el aire, el agua y el suelo, en la ciudad de Minas han habido oportunidades en las que la ciudadanía se ha visto afectada por los incendios del vertedero municipal, la contaminación de las plantas de cemento portland, las aguas de cañadas y arroyos contaminadas, la Fitoremediación parece presentar una alternativa viable para mejorar la calidad de vida de los Minuanos mitigando estas problemáticas.

Ramiro García Pereira, Exp. En Gestión de Proyectos/Desarrollo Sostenible