Jóvenes de varios departamentos participaron de una hackathon en el nuevo edificio de UTEC

Por Karen Corbo

En instalaciones del edificio del Instituto Tecnológico Regional (ITR) Este de la Universidad Tecnológica (UTEC) se desarrolló este sábado una nueva instancia de Trama, el programa preuniversitario del centro de estudios. Diario La Unión conversó con el director Ezequiel Alemán.

Trama

El preuniversitario apunta «a poder acompañar a jóvenes que hoy están en bachillerato, en cuarto, en quinto y en sexto de liceo, a que puedan acercarse a la universidad, que la puedan conocer, que puedan tener clases con profesores de la universidad, que reciban apoyo para continuar su trayectoria educativa y lo más interesante es que no solamente están participando de actividades con nosotros todas las semanas y en estos eventos especiales, sino que también las materias o los cursos que van aprobando generan créditos que después cuando ingresan a la universidad son convalidados, son revalidados o reconocidos». Esto implica que «estamos revalorizando esta etapa de la vida, la juventud, la adolescencia y estamos diciendo a los chiquilines ‘lo que estás haciendo hoy importa para lo que viene después'», detalló Alemán.

«A veces a los gurises les cuesta mucho eso. Soy docente de secundaria hace muchos años y una de las cosas que veo a veces con el liceo es que muchas veces los chiquilines no entienden para qué estoy haciendo el liceo. Sé que lo tengo que terminar porque es importante, pero no veo una recompensa inmediata. Entonces en estos tiempos de inmediatez, este tipo de programas lo que hace es también reconocer pequeños esfuerzos día a día y mostrarles cómo esos esfuerzos tienen un impacto después en una etapa futura», reseñó.

Esta es la primera edición del programa, que comenzó a ejecutarse en mayo. «Se hizo una convocatoria en liceos de todo el departamento de Lavalleja, Treinta y Tres y Cerro Largo. Vinieron jóvenes también de Maldonado, Canelones, Trinidad, Paysandú y Río Negro. Estamos ahora en la segunda hackathon. El curso se divide en cuatro fases, después de cada fase que termina en un curso, hay un encuentro entre todos los estudiantes». Este sábado hubo «alrededor de 120 chicos en la sede, lo cual habla de que hay una gran avidez por participar en estas actividades», mencionó el director.

Para todos

Los jóvenes y adolescentes fueron los primeros en habitar este edificio. «Extraoficialmente es una inauguración para nosotros. Se lo dijimos a los jóvenes de Trama que nos parecía muy valioso que ellos fueran los primeros en usar el edificio porque tiene que ser apropiado no solo por los jóvenes, sino por toda la comunidad de Lavalleja. Por toda la región este. Y eso necesita generar instancias, oportunidades de que se utilice para cosas lindas como lo que» pasó el sábado. «De lo contrario, la universidad se convierte en una suerte de pirámide, donde nadie sabe qué hay ahí adentro, parece un lugar medio mágico», consignó.

«La gente a veces nos dice, los vecinos nos dicen, ‘qué lindo lugar, parece del primer mundo’. Y sí, es verdad. Pero que sea lindo y que parezca del primer mundo no significa que no pertenezcas ahí», señaló.

Alemán recordó que «una mamá me preguntaba, ‘¿y esto va a ser público, va a ser gratuito?’ También tenemos que comunicar eso, esta universidad es gratuita, es para todos. Es para personas que no han terminado el liceo todavía y que quieren venir a aprender algo. O sea, va a haber muchas oportunidades, pero eso hay que comunicarlo y trabajarlo.  Trama es uno de esos lugares, donde se acercan los chiquilines primero, pero vienen familias también a acompañarnos».

Lavallejinos

En otras oportunidades Alemán planteó la dificultad de acercar a los jóvenes de Lavalleja. «Es una realidad que cuesta un poco», comentó. En 2024 se realizó «un estudio con jóvenes  de Lavalleja y una de las frases muy repetidas es, ‘en Minas no hay nada’. Cuando decís todo el tiempo que no hay nada donde vivís, empezás a desapegarte del lugar y eso es lo que genera que muchos chiquilines, sea para estudiar o para trabajar, terminan eligiendo irse porque si no hay nada, ¿para qué me voy a quedar? Entonces, es como que hay que empezar a cambiar culturalmente ese sentido de no hay nada. Hay algo, pero lo tenemos que hacer entre todos. Y para hacerlo hay que juntarse y estar acá adentro, y en eso estamos trabajando,  en cómo revalorizar el lugar donde vivimos».

«Tenemos dos hackathones más, en noviembre y en diciembre», cuando «va a ser la presentación final de proyectos. También los jóvenes de Trama van a estar en la inauguración del edificio, van a estar presentando sus proyectos ahí», mencionó.

El próximo jueves a las 18:30 horas se realizará el lanzamiento de la edición 2026 del programa. «Vamos a hacer una charla sobre qué es acompañar a un joven hoy, cómo ayudamos a que los chiquilines se motiven para estudiar, puedan tener un estilo de vida saludable y puedan ser felices», indicó.

Alemán será uno de los exponentes, junto al Dr. Federico Melián, que «es un psiquiatra de adolescentes y especialista en salud mental de jóvenes, que coordina la parte socioeducativa también en este programa».

Inauguración

Está previsto que el edificio sea inaugurado formalmente a mediados de noviembre. En cuanto a las que contará el ITR Este, continuará la Licenciatura en Tecnologías de la Información, «donde mucha gente se ha quedado afuera de la carrera y nos han manifestado eso, hay una preocupación. La carrera va a pasar de tener 50 cupos a tener 150 cupos, lo cual es muy positivo para la gente que quiere estudiar TI en Lavalleja. Lo otro que logramos es que de los 150 cupos, 50 estén garantizados para estudiantes de Lavalleja. Un poco para tratar de contrarrestar la demanda, porque a veces la demanda de Canelones y Maldonado genera que representativamente Lavalleja tenga menos estudiantes en el sorteo, así que logramos también eso, que es lo primero que se hace en la universidad, que un departamento tenga un cupo específico para entender un poco la realidad del territorio», detalló.

«Después, obviamente, necesitamos otras carreras de corte más presencial. Estamos trabajando en varias líneas: alimentos, industrias creativas, datos e inteligencia artificial. Dependemos de dos variables: una son temas vinculados al presupuesto. Estamos en definición con la ley del presupuesto, se está discutiendo, hay muchos representantes que se están interesando y tratando de descubrir cuáles son los mecanismos para conseguir fondos para la universidad. Las carreras son costosas porque implica inversiones de equipamiento y retribuciones para docentes», sostuvo.

«Por otra parte, obviamente, las propias definiciones que tenga que tener el consejo directivo, estamos un poco a la espera también de que nos habilite determinados programas pero la intención es que haya al menos una oferta más en marzo y posiblemente durante el resto del año empiecen a surgir otras nuevas. Nuestro objetivo es que haya una diversidad de opciones para elegir y que no simplemente haya una o dos carreras», concluyó.