Exdirectores de la IDL destacaron la distinción de Manantiales Serranos como Geoparque Mundial de UNESCO

Por Karen Corbo

Los exdirectores del período pasado de la Intendencia de Lavalleja, Leticia Giorello, que se desempeñó al frente de la Dirección de Ordenamiento Urbano y Territorial, Virginia Toledo que estuvo en Ambiente, Dolores García Pintos en Turismo y José Rojas, que durante la administración de Mario García fue director de Desarrollo Agropecuario, mientras que en los meses que encabezó el gobierno departamental Herman Vergara, fue secretario general, celebraron la denominación de Manantiales Serranos como Geoparque Mundial de UNESCO.

Los exjerarcas expresaron su agradecimiento con quienes participaron del proyecto. «Ingresar a esta selecta red de geoparques para nosotros es motivo de orgullo y alegría», mencionó García Pintos.

Agradecimientos

Virginia Toledo indicó que participaron entre 200 y 300 personas en el territorio «que estuvieron mano a mano trabajando con el proyecto de las distintas áreas». Agradeció a la Mesa de Educación, la UTU Agraria de Minas, Primaria, el Liceo Cuna de Fabini de Solís de Mataojo, la Fundación Lolita Rubial y la docente Nancy Marichal, y el maestro Julio Ibarra.

Postulación

La extitular de la Dirección de Turismo recordó que la postulación llevó mucho tiempo y que «en febrero del 2021 comenzamos con todo este proceso, con capacitaciones y todo lo que significó la parte de convenios que se hicieron desde el gobierno departamental. Porque si bien lo integran distintos sectores, hay distintas partes formales donde está el organigrama, que lo integran los distintos sectores, pero la intendencia y la figura del intendente es el encargado del geoparque. Entonces, para nosotros es una herramienta fundamental como desarrollo sostenible para el departamento».

El geoparque está conformado por «tres secciones catastrales y esto va a ser un puntapié inicial para que Lavalleja siga creciendo, y el país también, porque en definitiva Uruguay postuló a Manantiales Serranos. Realmente estamos felices de todo el proceso que empezó en el 2021 y en el 2025, justo la última semana antes de terminar la gestión, vinieron los evaluadores, un español y un portugués (Ángel Hernández y Joao Nunes), que estuvieron recorriendo todo el territorio y se fueron maravillados con nuestro geoparque», mencionó.

Reconoció el trabajo de Helga Chulepín, «que fue la geóloga experta mundial en geoparques, que es la referente número uno que hay en Uruguay, que nos acompañó en todo ese proceso, que lamentablemente sabemos que hoy por hoy no está acompañando al geoparque, pero sabemos de su trabajo y su empeño para poder asesorarnos de la mejor manera».

Política de Estado

Además de las instituciones locales que intervinieron, los exdirectores reconocieron el trabajo de los ministerios de Ambiente, Turismo, y Educación y Cultura, así como las comisiones de Patrimonio Departamental y Nacional. «Esto no es solo de un periodo de gobierno, acá hay que dejarlo bien en claro que esto es una política de Estado y si bien lo comenzamos cuando Luis Lacalle Pou era Presidente de la República, después seguimos con el gobierno de (Yamandú) Orsi, con todos los ministerios, que realmente hay que agradecerle a todos porque nos han acompañado en todo el proceso».

García Pintos señaló que el nombre del geoparque surgió «de todo un recorrido y en aquel entonces lo propusimos. Y verlo ahora a nivel de noticias nacionales e internacionales realmente nos emociona muchísimo. Esto ha tenido muchas repercusiones a nivel internacional y nacional, donde nos han llegado llamadas y mensajes de todos lados».

Resaltó el acompañamiento de la embajadora de Uruguay ante UNESCO, Beatriz Argimón, quien «nos ha informado sobre cómo se viene desencadenando todos estos días la Asamblea de la UNESCO. Nosotros vamos a seguir, obviamente, aportando desde nuestro lugar porque somos, primero que nada, lavallejinos. Somos todos técnicos en nuestras áreas y poder aportar desde los lugares que estamos para el geoparque, porque esto tiene otra etapa ahora. Hay que seguir adelante lo que se evaluó y ahora estuvimos en un proceso de julio hasta ahora abril, de lo que significa el proceso de certificación».

Privilegio

José Rojas consideró que esta denominación coloca «a Lavalleja en un sitio de privilegio a nivel mundial con esta certificación, esta distinción internacional que tan importante, que estamos convencidos que es un puntapié inicial para un desarrollo profundo de cambio del departamento para realmente atraer un turismo diferente, internacional que capaz que no se estaba captando. Sin duda que para adelante hay que seguir, hay que mantener este geoparque, seguir aprendiendo, aprovechando todo lo que conlleva. Como actores locales vamos a seguir aportando desde el lugar que estemos. Fue todo un proceso que, obvio, que al principio costó. No se sabía mucho de qué se trataba».

El exdirector de Desarrollo Agropecuario y exsecretario general mencionó que conversó con productores locales sobre el proyecto. «El geoparque lo que le da es visibilidad a todo lo que ya había y le da un orden. Pone a la luz del mundo todo lo que tenemos en Lavalleja. La geología, simplemente, por poner un ejemplo, relata la historia de 3.000 millones de años de la Tierra. Eso lo tenemos acá en las serranías de Minas, que creo que es de las cosas que tienen más valor del geoparque».

Proceso

Leticia Giorello agradeció también a los funcionarios de la IDL, «desde el que puso el cartel hasta el que sacó un expediente en tiempo récord, a todas las oficinas, a los operadores, a todos los que participaron. Sabemos que esto fue un proceso que surgió de la comunidad, surgió antes de la administración anterior. Pero la Intendencia entendió que este proyecto era muy importante, lo tomó y articuló para que todo esto sucediera».

La exdirectora de Ordenamiento Urbano y Territorial precisó que durante el trazado del «Plan General de Obras siempre se pensó en el geoparque. De hecho, las obras más importantes que se hicieron en el departamento fue pensadas en el turismo, o sea, lo que es el Puente Campanero, las cabañas del camping Arequita, las cabañas del camping Aguas Blancas, el proyecto de identidad de las letras, todo fue en el marco del proyecto del geoparque. Entonces, creo que el tema geoparque estaba siempre sobre la mesa porque era una cosa que teníamos ganas de que Lavalleja tuviera ese sello y de que realmente pudiéramos potenciarnos y mostrarle al mundo lo que somos y todo lo interesante que tenemos en el territorio».