15.02.2023 Que la tercera… ¡sea la vencida!
Vergara, que nos eliminó en semifinales de 2002 y 2019, recibe a Lavalleja esta noche por el pasaje a la final del Este.
Por Leonardo Rodríguez
Esta noche Vergara y Lavalleja (21:00 horas) definirán la clasificación a la final del Campeonato del Este tras el empate sin goles en Minas, jugando en el Estadio «Ventura Robaina» de la ciudad vergarense, con árbitros de Tacuarembó y tras dos antecedentes en estas instancias, donde la selección de la V negra abrochó celebradas clasificaciones. Hoy habrá otra definición en idéntico contexto, jugando por un lugar en la final. De ahí que el deseo de los serranos es que la tercera, sea la vencida.
La serie, que se resuelve por suma de puntos, diferencia de goles y en última instancia penales, al no tener un ganador en la ida, tal cual sucedió con Cerro Largo en cuartos, se resume a disputar la clasificación a partido único. Si hay un ganador, será el clasificado. Y si igualan, se ejecutarán penales.
EL FRESCO RECUERDO DE 2019
Mañana se van a cumplir cuatro años de la noche que Vergara disfrutó una histórica clasificación, de la que fue testigo gran parte del país. Tras el 0-0 de la ida en Minas, tres días atrás, el desquite se jugó en jornada de mucho calor en el «Ventura Robaina» y a través de VTV con emisión para todo el país.
Con el gol de visitante como aspecto de definición vigente, el cabezazo de Gregorio Almeida (14′) que abrió la cuenta, encendía una luz de esperanza en el combinado de Gerardo Cano. Sin embargo, el local lo iba a remontar en el complemento.
Lo empató el goleador Emerson Álvez (56′). Después llegó el penal que pitó el fernandino Sotelo y que Mario Amorín remató desviado y en el final, los goles de la remontada local que lo depositaron en la final.
Primero fue Gastón Lucas (85′) y luego, con Lavalleja jugado arriba, Martín Franca (88′) anotó su gol más importante desde que viste esa camiseta. Estableció el celebrado 3-1 que desató en los hinchas, desde su concreción y hasta el cierre del partido, el festejo con celular en mano y linternas encendidas, configurando un apreciable espectáculo visual.
Luis Cesar, delantero que en 2002 integraba el plantel vergarense, volvió a eliminar a Lavalleja en esa instancia, pero en 2019 siendo el entrenador del combinado de la blanca y negra del Parao.
NUNCA EMPATARON EN VERGARA
La de esta noche será la quinta visita de Lavalleja al «Ventura Robaina» donde cosechó victorias y derrotas, pero curiosamente nunca empató.
El primero de los antecedentes fue en 2002, para ganar la serie de cuartos de final de arremetida, 2-0, con goles de Mario Amorín y el «Hueso» Luis Díaz. Cuatro días después Lavalleja volvió a Vergara para iniciar las semifinales y cayó 1-0.
En 2016 se registró la tercera visita a ese Estadio. La selección de Andrés Umpiérrez, que había goleado en Minas, cumplió con el trámite de sellar la clasificación ganando 4-2 con goles del «Pelo» Berrueta, el «Goyo» Almeida, «Nani» Pérez y Amorín.
La última presencia serrana en ese escenario ya fue comentada líneas arriba, derrota 1-3 y eliminación tempranera de la Copa.
EL BONUS TRACK EN EL «VENTURA ROBAINA»
La selección de Lavalleja suma en su historial, otro triunfo jugando en Vergara, de hecho, fue el primero cronológicamente hablando, aunque el rival no fue el dueño de casa.
En el Campeonato del Este de 1999, hubo una fase previa donde jugaron algunos sectores interior para clasificarse para integrar el grupo con Maldonado, que ese año presentó selección departamental, Canelones del Este y Lavalleja.
En Mayores clasificó Río Branco y en juveniles Vergara. Al momento de enfrentarse por la segunda rueda de la primera fase, los juveniles de Vergara contaban con chances intactas de clasificación, mientras los mayores de Río Branco ya estaban eliminados. Por eso, Río Branco – Lavalleja jugaron en Vergara. El seleccionado dirigido por el Dr. Glauco Sequeira, que no tenía margen de error, logró imponerse por ajustado margen. Gustavo Beltrán (41′) puso la apertura. En el complemento empató Río Branco de penal y minutos después, Fabián Marenales (66′) por la misma vía, anotó el gol de la victoria que significó seguir peleando por la clasificación a semifinales del torneo que luego Lavalleja ganó.
EL CAMBIO DE RACHA
Tras haber perdido en sus tres primeras presentaciones de este verano, Lavalleja cambió la racha y eso le valió recuperarse y seguir adelante en la Copa. A pesar de que volvió a sumar una derrota cuando le tocó visitar a Maldonado, es la única sobre las últimas seis presentaciones, donde ganó dos y empató consecutivamente los últimos tres juegos, los dos con Cerro Largo y la ida con Vergara.
EN FEBRERO
Curiosamente los nueve antecedentes entre estos dos seleccionados se disputaron en el mes de febrero. Fueron cuatro en febrero de 2002, dos en febrero de 2016, dos en febrero de 2019 y el restante, hace unos días en Minas.
CONTINUIDAD
El seleccionado que se clasifique esta noche, además de acceder a la final del Este, también formará parte de los cuartos de final de la fase definitoria de la Copa Nacional de Selecciones. Es decir que pasar hoy significa asegurar, mínimamente, cuatro partidos más en la competición.
