Ernesto Cesar, presidente de AFE: «La línea Minas ha estado relativamente operativa, tratando de cumplir con las necesidades del cemento portland de la planta de Minas, pero eventualmente puede transformarse en un polo logístico la zona para poder AFE diversificar la carga»

Administración nacional

Por Karen Corbo

La Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE) se encuentra realizando convenios con las intendencias, en el marco del trabajo sobre el inventario del patrimonio del ente. En diciembre se firmó un acuerdo al respecto con la administración departamental. Diario La Unión conversó con el presidente de AFE, Ernesto Cesar, a propósito del tema y del trabajo que se viene desarrollando sobre el fortalecimiento del ferrocarril.

Patrimonio

El trabajo sobre el patrimonio de AFE «es parte de una planificación estratégica que nos planteamos al inicio de la administración, dado que se nos encomendó empezar a trabajar en la elaboración del inventario de bienes inmuebles de AFE, lo que son bienes inmuebles históricos del ente, que están situados en todo el territorio nacional, producto de lo que fue la AFE histórica y monopólica de la administración de la infraestructura ferroviaria y de la operativa ferroviaria, que en su momento se cortó definitivamente la gran mayoría de los servicios de pasajeros y de carga en la década del 80 y quedó ese patrimonio, la verdad que en una situación abandónica por distintas circunstancias», relató el presidente del ente.

«Uno de los objetivos estratégicos de la actual administración es procurar inventariar estos bienes inmuebles para poder ponerlos en valor. En esta tarea de poder lograr avanzar en este inventario de bienes inmuebles históricos de AFE, nos hemos planteado contar con aliados estratégicos, y los fundamentales para nosotros son los gobiernos departamentales, para que con sus equipos técnicos y los de AFE, podamos ir visualizando las situaciones en los territorios, sobre todo porque cada gobierno departamental tiene el cometido de organizar y proyectar el ordenamiento en su departamento. Lavalleja fue uno de los primeros convenios marcos que celebramos, comenzamos la actividad de firma de convenios en el mes de diciembre del año pasado, luego todo un proceso previo de ideación de estos convenios». A lo largo de estos meses AFE cumplió con el plan de firmas, el jueves se realizó el convenio marco con la Intendencia de Montevideo y mañana tendrá lugar en Salto, concretando 15 instancias con las gobiernos departamentales.

En el segundo semestre AFE procura «identificar los bienes inmuebles, empezar a trabajar en esto, y ver en qué espacios se pueden generar oportunidades para ponerlos en valor. Esto requiere un esfuerzo presupuestal en la intendencia departamental, en su caso de las organizaciones civiles que puedan estar nucleadas, los municipios, y eventualmente también poder identificar AFE oportunidades de negocio, principalmente desde el punto de vista de identificar también parques inmobiliarios para poder realizar distintos negocios, que pueden ir desde la venta, en el caso que se considere oportuno, o el arrendamiento, y ahí visualizar en ese patrimonio una oportunidad de valor tanto para AFE como para la sociedad».

Norte

El norte del departamento estuvo marcado fuertemente por la influencia del ferrocarril, por lo que aún hay patrimonio de AFE «en José Pedro Varela, Retamosa, Zapicán, en Batlle y Ordóñez, y después en lo que hace a la línea Minas, toda esa zona de Estación Solís, que llega a Verdún, porque en Lavalleja existen dos ramales ferroviarios. Uno que tiene que ver con la línea Minas, históricamente conducida o partía desde de la planta Salus y la planta de cemento ANCAP, y después está la línea Río Branco, que va todo paralelo a la Ruta 7 hasta llegar a José Pedro Varela, sigue por Treinta y Tres hacia Río Branco», relató Cesar.

«La línea Minas ha estado relativamente operativa, tratando de cumplir con las necesidades del cemento Portland de la planta de Minas, pero eventualmente puede transformarse en un polo logístico la zona para poder AFE diversificar la carga. Eso está en el radar y en los proyectos que tenemos. Y después hay inversiones puntuales en la rehabilitación de una vía que hace mucho tiempo está totalmente inoperante, es la línea Río Branco, que va todo por el norte del departamento de Lavalleja, llega a Batlle y Ordóñez, Zapicán, a Retamosa y José Pedro Varela. Y justamente el primer tramo de rehabilitación es hasta José Pedro Varela y después está en los planes de continuar hasta Río Branco. Por lo tanto, es probable que hacia el año próximo podamos ya estar visualizando la rehabilitación de esa línea que en términos de carga va a importar, ojalá, un desarrollo productivo en la zona», explicó.

Pasajeros

AFE trabaja con el Centro de Estudios Ferroviarios del Uruguay «organizando ya desde el año pasado corridas puntuales en el marco de lo que son corridas turísticas y de difusión del patrimonio histórico ferroviario de AFE. Hemos experimentado corridas entre Peñarol y Manga, Peñarol y Toledo, todo lo que tiene que ver con la zona Montevideo-Canelones. Ha sido una experiencia turística y de valor patrimonial que realmente siempre está colmada de pasajeros. Nuestra idea es poder intentar seguir por la línea Minas hacia otros destinos, quien sabe, capaz que en algún momento podamos lograr llegar hasta Minas. Y al mismo tiempo, el Ministerio de Transporte  y Obras Públicas está trabajando junto con CAF, la Corporación Andina de Fomento, donde identificar en el territorio uruguayo destinos turísticos ferroviarios», mencionó el presidente del ente.

«Eso va de la mano con la posibilidad de intentar una renovación del material rodante para poder no trabajar en la línea habitual de pasajeros, sino en una línea turística que tiene sus características propias. No estamos pensando por el momento en una actividad habitual, pero sí que se pueda realizar puntualmente. Porque en realidad los servicios de pasajeros habituales de AFE los estamos teniendo en el norte del país, donde AFE hoy actualmente tiene actividad ferroviaria», indicó.